记得当我还是一个小学生的时候，我就听说了这样的说法："劳工神圣"！劳工怎样神圣呢？我却没有去细想。我的前半辈子，在很长的时间里，不是农民，就是工人。当农民尚且不提，即使是当一个工人，拿着最低时一天七角人民币，最高时一个月36元人民币，我并没有任何可以讨价还价的余地，也没有选择做哪一种工作的权利，因此那几十年的日子里，我从来也没有再去想过，劳工是否神圣，劳工怎样神圣。

 

　　到了美国以后，我还是工人，干的是没有什么技术的粗体力活。在劳动节放假以前，我突然意识到，这不是我们以前的春天的劳动节，这是秋天。我问了跟我一起干活的年轻的工友们，"知道五一国际劳动节吗"？

 

　　答案是，没有一个人知道。这真是不可思议。我还清楚地记得，小学里出纪念红五月的黑板报，我曾写了一首赞颂五一节的诗，那里面就有一句，"芝加哥工人大罢工"。现在来到了这五一节的发源地，人家居然一脸茫然，一丝一毫都不知道。

 

　　我又问，"会唱国际歌吗"？答案是，没有一个人听说过。

 

　　以后，我逢人便问，终于问到了一个知道五一节也会唱国际歌的女士，不过她是德国移民，来自马克思的故乡。可是，在二十世纪初，美国工人生活还很艰难的日子里，很多大工业城市的工人是会唱国际歌的，那悲壮的战斗的歌声曾经在工人的集会上响起过。

 

　　春天的劳动节和悲壮的国际歌在美国的淡出，说明了什么呢？

 

　　我只想过，人生就是含辛茹苦，辛勤谋生是最天经地义的事情。可是，只有当我在这块土地上身为一个工人，学着用我的美国工人朋友的思路看待生活的时候，我才理解，如果生而是一个工人，我们要的是什么？劳工神圣，因为劳工和别人一样，是平等的，既不低人一头，也不高人一等。劳工不能让人贬低，也不必受人赞美。劳工的利益在于，他们有权得到他们应该得到的那一份尊严和福利，不能少也不必多。他们还有权得到法律给予所有人的同样的保护，劳工的权利第一条，就是他们有权组织起来成立真正代表他们自己利益的工会，当他们组织起来，能够理直气壮地利用法律保护自己利益的时候，他们才不再是可怜的弱者。

 

    所以，在这初秋的日子里，在劳动节，美国的劳工或出门度假，野餐，或休闲，聚会，这是他们的一个轻松的日子。春天的劳动节和悲壮的国际歌声就这样被淡忘了。

 

    自国际上设立劳动节以来，俄罗斯一直比较重视这个特别的节日。“五一”这天，俄罗斯全国放假，并举行各种庆祝活动及群众性游行。

 

　　过去，上述活动主要是由政府组织，游行队伍中包括各企业、机关的代表。现在，除政府统筹的庆祝活动外，各种不同政见的非政府组织、劳工团体，都会在这一天自发举行各种庆祝活动，既可以借这个机会充分阐述各自的政见，又能扩大本组织的影响。

 

    一般来说，“五一”游行的队伍要先穿过城市的主要街道、广场，最后在古老的或者宽阔的中心广场举行大型集会和庆典。同时，俄罗斯各地的各种俱乐部还会举行内容丰富、色彩缤纷的娱乐活动，人们的节日情绪很高。

 

    日本是一个节日比较多的国家，5月1日前后的节日就很多，如4月29日植树节、5月3日宪法纪念日、4日国民假日、5日儿童节，这些假日连起来，一般日本人至少有一周休息时间，最长的甚至达11天。

 

    对工薪阶层来说，这个长假的意义真是不同寻常。因此，在日本，劳动节专门的庆祝活动日渐被“五一黄金周”所取代。而且从4月29日开始，日本就已经进入了“黄金周”。

 

    日本全国的许多饭店、温泉等娱乐设施，纷纷在“五一”前打出各种广告招揽游客，普通旅馆的房间价格也比平时提高一倍以上。

 

    今年4月29日，日本成田机场迎来了假日的第一个高峰，当天从这里出国的游客超过4万人，预计“黄金周”期间该机场运送旅客将达到81万人。许多游客选择到夏威夷、塞班岛、中国和东南亚等地旅游。

 

    泰国于1932年首次颁布劳工条例，随后将每年的5月1日确定为国家的劳动节，以此嘉奖辛勤工作的劳动者。这一天，泰国全国统一放假一天，在首都以及一些大城市会有相关的庆祝活动，不过规模一般都不会太大。

 

    和泰国的情况比较类似，南美国家秘鲁也规定5月1日为国家的劳动节，而且全国放假一天。

 

    德国、法国在工会联合会组织下，每年五一都会有很多人走上街头，参加关于政治、经济、民生等的集会和游行活动。在德乡村，“五一”节也是万物复苏、春意荡漾的新季节，一些人按照民俗，在月色下将一株新树栽种到心上人的住处。

 

    北欧人民对“五一”大游行很有热情。在瑞典、挪威等地，每逢五一都会有各种游行，到处都是标语、旗帜、气球和呐喊的人们。

   

    在英国首都伦敦，环保人士、反资本主义积极分子和工会成员组织一系列抗议示威，真正争取劳动者的权利。警方为防备可能出现的暴力活动，取消了警察所有的休假。